黄沙按来源分有河沙、海沙、山沙三种，它们的特点不一样，用途也不同，选对黄沙才能保证工程质量，不能随便混用。黄沙按来源分有河沙、海沙、山沙三种，它们的特点不一样，用途也不同，选对黄沙才能保证工程质量，不能随便混用。
河沙是从河里挖出来的，颗粒比较均匀，表面圆润，
河沙是从河里挖出来的，颗粒比较均匀，表面圆润，杂质少，是最常用的黄沙。家庭装修贴瓷砖、砌墙、抹灰都能用河沙，搅拌出来的砂浆和易性好，粘接力强，瓷砖能粘得牢，墙面抹得平整。建筑工程里搅拌混凝土也常用河沙，和水泥、石子搭配，能让混凝土强度更高，还不容易开裂。河沙的缺点是产量有限，价格比其他两种沙稍高一点，但性价比高，大部分工程都会优先选河沙。
海沙是从海边或海里挖出来的，颗粒也比较细，但含有盐分，这是它最大的问题。海沙不能直接用在建筑工程里，尤其是砌墙、贴瓷砖或做地面，盐分留在砂浆里，时间长了会导致墙面返潮、地面起砂，还会影响水泥的凝结，让砂浆强度下降，瓷砖容易脱落。如果实在要用海沙，必须先经过淡化处理，把盐分去掉，还要反复冲洗，去除杂质，处理好后才能用在不太重要的工程里，比如填坑、做路基。
山沙是从山上开采下来的，颗粒比较粗糙，表面有棱角，杂质也多，比如泥土、小石子、树叶等。山沙的保水性不好，搅拌出来的砂浆容易分层，粘接力不如河沙，适合用在对强度要求不高的工程里，比如农村里的简易围墙、院子里的临时地面，用之前要筛选一下，把大的杂质和石子去掉，不然会影响施工。